Историческим и духовным сердцем Тируванантапурама является зона Форта в южном конце MG Road, в которой находится храм Шри Падманабхасвами. Если следовать по MG Road на север, вы пройдете через главный торговый район, который оживлен в течение всего дня, а особенно забит, когда у большого колониального здания Секретариата, расположенного в средней части улицы, собирается одна из частых, но обычно хорошо организованных политических демонстраций. Весь центр легко обследовать пешком, хотя обратно от музеев и парков, расположенных недалеко от начала улицы, вам может захотеться проехать на рикше (15 - 20 рупий).
Массивные, но ничем не примечательные ворота ведут от автобусной стоянки Ковалама у East Fort (Восточного Форта) к храму Шри Падманабхасвами, которым все еще управляет королевская семья Траванкора. Что необычно для Кералы, он построен в дравидийском стиле Тамилнада, с высокими воротами гопура, но он окружен высокими крепостными стенами и закрыт для неиндусов; снаружи мало что можно увидеть, кроме семиэтажной гопуры.
Большинство храмовых зданий датируются 18 в., их построил в дополнение к гораздо более старому святилищу раджа Мартанда Варма. Согласно легенде, храм был основан после того, как Вишну в образе красивого ребенка слился с огромным деревом в лесу, которое немедленно рухнуло на землю. Затем оно превратилось в изображение возлежащего Вишну длиной целых 13 км. Дивакара - мудрец, который все это наблюдал, был расстроен из-за своей ограниченной человеческой возможности видения и взмолился, чтобы Вишну принял такую форму, которую он смог бы лицезреть целиком. Вишну внял его мольбе, и появился храм. Территория напротив храма, где верующие купаются в огромном водоеме, заставлена лотками, торгующими предметами культа, сувенирами, ожерельями из раковин, подношениями для пуджи, жасмином и ноготками, а также вездесущими гипсовыми моделями масок Катхакали. Если вы приближаетесь к храму, слева у вас окажется красное кирпичное здание CVN Kalari Sangam, гимназии военных искусств каларипаятту. С 6.30 до 8.00 (пн - сб) можно наблюдать как студенты занимаются боевыми упражнениями калари. Иностранцы также могут присоединиться к занятиям на курсах гимназии, что можно организовать через главного преподавателя, хотя необходимым условием является предварительный опыт в военных искусствах и/или танце; имеются также трехмесячные курсы, но в плату в 500 рупий не включает стоимость жилья. Можно также придти сюда на традиционный аюрведический массаж, а также на консультацию с аюрведическими врачами-специалистами, работающими в гимназии (пон - суб с 10.00 до 13.00 и с 17.00 до 19.30, воскр с 10.00 до 13.00).
Дополнительно, если останется время и желание можно посетить Туристический парк Велли спроектирован очень удачно. Деревья, цветы, лужайки гармонируют с скульптурами местного скульптора Санай Кунурами. В парке можно взять напрокат моторные лодки и прокатиться по озеру.
